Тридцать пять лет прошло с того момента, как в мире появились упоминания о первых случаях заражения ВИЧ, однако эта тема до сих пор остаётся одной из самых актуальных в мире. Как же всё начиналось?
Май 1981 года. В разные больницы Лос-Анджелеса, штат Калифорния, обратились гомосексуальные мужчины с необычным набором заболеваний: пневмоцистная пневмония (достаточно редкая инфекция легких), кандидоз слизистых оболочек и саркома Капоши (злокачественная многоочаговая опухоль). У всех пятерых был обнаружен необычный вид инфекции, означавший отказ работы их иммунных систем. Интересно, что пациенты не знали друг друга, никогда не находились в сексуальном контакте, более того, не имели общих партнёров.
Через пару месяцев центром по контролю и профилактике заболеваний был подготовлен отчёт, который стал первым официальным заявлением о том, что в будущем назовут «синдром приобретённого иммунодефицита». Однако уже к моменту его публикации умерло два человека. Пока это не носило эпидемиологический характер, но отчёт оказался очень своевременным — уже через полгода количество упоминаний об острой иммунной недостаточности дошло до 270 и постоянно росло.
Тогда для описания этих небывалых случаев использовали термины GRID (Gay-related immune deficiency) и гей-рак (из-за общего для всех случаев вида рака — саркомы Капоши). Почти сразу же после изобретения этого названия пришло и осознание того, насколько оно неточное. Из-за веры в то, что они вне группы риска, люди оказывались ещё более уязвимы к ВИЧ. Начали появляться случаи заболевания среди гетеросексуальных взрослых, а затем и маленьких детей.
Существуют данные и о более ранних заражениях, которые были подтверждены только после определения в 1984 природы СПИДа. Самый ранний зарегистрированный образец ВИЧ-1 был обнаружен в консервированной пробе крови, взятой в 1959 году в Леопольдвиле, Демократическая Республика Конго. Тем не менее, неизвестно, страдал ли этот человек СПИДом и умер ли от его осложнений.
К первым случаям заражения в Европе относят Арвида Ное, норвежского моряка. В августе 1961 года во время своего первого морского путешествия он побывал на западном побережье Африки в портах Сенегала, Гвинеи, Либерии, Ганы, Нигерии и Камеруна. Тот факт, что после этого путешествия Ное заболел гонореей, подтверждает его сексуальную активность. Позже, с 1969 по 1974 годы, Арвид Ное работал водителем-дальнобойщиком в множестве стран Европы. Не исключено, что и в этот период он вёл активную половую жизнь. Умер же Арвид Ное в апреле 1976 от той самой саркомы Капоши. Через некоторое время умерли и его жена с дочкой. Анализ тканей тел Арвида Ное и его жены, подтвердивший наличие ВИЧ, был проведён только в 1988 году.
В конце 1969 года в Сент-Льюисе, штат Миссури, в больнице умер подросток, Роберт Рейфорд. Годом ранее, когда он только обратился в больницу, ряд симптомов уже был несовместим с жизнью. Тогда всё его тело отекло и покрылось язвами, дыхание было затруднено. Этот случай казался настолько загадочным, что образцы крови и тканей Роберта хранились в течение почти двух десятилетий. И надежды, что будущие достижения в области медицины смогут открыть причины настолько тотального поражения иммунной системы, оказались не напрасными. Через пятнадцать лет его историю назовут первым случаем смерти от СПИДа в пределах США.
Эти эпизоды — доказательство того, что группы риска не только люди из далёких стран, проводящие досуг за употреблением наркотиков, а СПИД — не только «болезнь, о которой когда-то рассказывали в школе». И если первые смерти были связаны с недостаточной исследованностью ВИЧ, то сегодня это — недостаточная осведомлённость населения. Многие искренне верят, что ВИЧ может коснуться только определённой группы людей. Так и получается, что беспечность и невежество являются главными рычагами распространения ВИЧ в двадцать первом веке.
Авторка иллюстраций и текста: Лада Нужная
