У суспільстві досі поширена помилка: використання абревіатур ВІЛ та СНІД як синонімів. Проте між ними існує принципова різниця. Розуміння цієї відмінності — це крок до подолання стигми, страху та дезінформації.
Що таке ВІЛ?
ВІЛ (вірус імунодефіциту людини) — це безпосередньо вірус, який потрапляє в організм і вражає імунну систему. Його головна мішень — клітини CD4, які виконують роль «командирів» нашого імунітету, розпізнаючи ворожі бактерії та віруси.
Вірус може перебувати в організмі роками, не проявляючи жодних зовнішніх ознак. Наявність ВІЛ в організмі не означає, що людина хвора на СНІД.
Що таке СНІД?
СНІД (синдром набутого імунодефіциту) — це найтяжча, пізня стадія розвитку ВІЛ-інфекції. Це стан, при якому імунна система настільки виснажена вірусом, що стає нездатною захистити організм навіть від найпростіших інфекцій.
Діагноз СНІД встановлюється лікарями у двох випадках:
- Кількість клітин CD4 падає до критично низького рівня.
- Розвиваються опортуністичні захворювання — інфекції або пухлини, з якими здоровий організм зазвичай легко справляється (наприклад, певні види пневмоній, туберкульоз тощо).
СНІД — це не окрема хвороба, а комплекс важких станів, спричинених руйнуванням імунітету.
Сьогодні розвиток СНІДу можна повністю попередити. Для цього існує антиретровірусна терапія
(АРТ). Завдяки щоденному прийому ліків кількість вірусу в крові знижується до невизначуваного рівня.
Чому важливо називати речі своїми іменами?
Коли ми помилково називаємо кожну людину з ВІЛ «хворою на СНІД», ми підживлюємо застарілі страхи. Це призводить до того, що люди бояться проходити тестування через страх осуду.
